Se você não acha que o desperdício de alimentos é um problema, considere isto: Estima-se que mais de 40% de todos os alimentos produzidos nos EUA são desperdiçados. Todos os anos, os varejistas dos EUA jogam fora 43 bilhões de libras de produtos - mais de 1 trilhão de dólares de alimentos enviados para o aterro sanitário. E o desperdício de alimentos é apenas o maior componente do que acaba em nossos lixões. Além disso, uma vez em nossos lixões, os resíduos alimentares se decompõem, emitindo gás metano na atmosfera, o que é uma outra dificuldade para nosso planeta.
Portanto, sim, é um problema.
Reduzir os resíduos alimentares em apenas 15% economizaria alimentos suficientes para alimentar mais de 25 milhões de americanos anualmente e, se 25% dos alimentos atualmente desperdiçados pudessem ser economizados, seria suficiente para alimentar 870 milhões de pessoas em todo o mundo.
No lado positivo, o problema dos resíduos alimentares está recebendo um pouco mais de atenção hoje em dia. Pessoas como o chef de celebridades Anthony Bourdain estão pesando, filmando um filme sobre o assunto e fazendo as rodadas no circuito do talk show. Informar as pessoas que existe um problema é o primeiro passo para resolvê-lo.
Alguns atores da indústria alimentícia também estão se envolvendo. Mudar as datas de validade nas embalagens de alimentos para refletir com mais precisão o tempo de viabilidade dos alimentos é uma estratégia. A padronização da linguagem do rótulo ajudará a esclarecer a confusão dos consumidores sobre o que a data realmente significa. Em vez de "Sell by" ou "best before", a maioria dos produtores da indústria estará mudando para "use by" ou "best if used by" exclusivamente.
Usar produtos "feios" em sopas e bebidas tem sido outro método de colocar alimentos que de outra forma poderiam ser desperdiçados para um bom uso.
Muitas empresas de alimentos estão incorporando tecnologia como o processamento de alta pressão (HPP) para estender a vida útil como outra estratégia para combater o desperdício de alimentos. A HPP pode prolongar a vida útil de muitos produtos de duas a três vezes, tudo isso sem a adição de aditivos químicos e conservantes, de modo que rótulos limpos podem ser mantidos.
Muitas empresas descobriram que combater o desperdício de alimentos não só é bom para as pessoas e para o planeta, mas pode se mostrar muito lucrativo para seus resultados.
