La longue et riche histoire de nos solutions post-récolte
DESCRIPTION
Vous pouvez manger des fruits et légumes frais ce soir... même si le calendrier dit non ! La raison en est Flavorseal."
Développé par les chercheurs chimistes de FMC, Flavorseal est une solution qui est pulvérisée en un film fin et poreux sur toute la surface des agrumes, tomates, concombres et autres fruits et légumes fraîchement récoltés. Appliqué dans la salle d'emballage, Flavorseal ralentit la détérioration naturelle du fruit ou du légume... et préserve sa fraîcheur, sa saveur et sa teneur en vitamines pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines !
Plus tard, les chimistes de FMC se sont concentrés sur le développement de Floverseal - l'une des nombreuses façons dont les compétences en matière de recherche et d'ingénierie de FMC étaient appliquées au service de la nation. (Jetez un coup d'œil à cette brochure d'époque)
L'un des produits internationaux les plus réussis de FMC était Flavorseal. Marion Bames a développé un programme de marketing mondial ciblant les régions où la production de fruits et légumes est la plus importante. Bames, qui était directeur de district pour la division des équipements d'emballage de FMC, considère que l'une de ses principales réalisations a été d'obtenir l'approbation du gouvernement allemand pour les matériaux utilisés dans les revêtements tels que Flavorseal et Color-Added.
À partir du milieu des années 1950, Bames travaille minutieusement avec quatre groupes de scientifiques - "ils n'avaient pas l'équivalent de notre Food and Drug Administration " - situés à Munich, Kiel, Berlin-Ouest et Hambourg. "C'était comme un manège, nous nous réunissions une semaine à Munich et la suivante à Hambourg, expliquant à quel point nos produits étaient inoffensifs et citant leurs avantages", raconte Barnes.
À plusieurs reprises, Barnes est retourné aux États-Unis chez Cal Research, une division de Standard Oil of California, où des tests ont été effectués sur les produits de revêtement. Il retournait ensuite en Allemagne et présentait de nouvelles données à ces commissions distinctes, qui demandaient invariablement des données supplémentaires. Pendant ce temps, les Allemands effectuaient leurs propres tests et, selon Bames, "ont confirmé que Flavorseal conservait plus de vitamines que les fruits non traités et réduisait la perte de poids de 30 pour cent".
Enfin, à la fin de 1959, Bames reçoit l'assurance que les conseils d'administration ont approuvé les produits de Food Machinery et qu'il ne reste plus qu'au Bundestag et au Bundesrat - les organes législatifs de l'Allemagne de l'Ouest - à donner l'approbation finale. L'optimisme de Bue Barnes est brisé lorsqu'il reçoit un câble ("d'environ deux mètres de long") indiquant que les produits de FMC ne seront pas autorisés en Allemagne.
"J'étais absolument anéanti", se souvient Bames. Heureusement, les nouvelles du câble se sont avérées totalement infondées. Un jour plus tard, Bames reçoit un autre câble de l'un de ses scientifiques allemands à Munich, lui annonçant que ses produits ont été approuvés par le gouvernement allemand. Grâce à cette approbation, les procédés d'enrobage Flavorseal et ocre sont bientôt autorisés en France, en Angleterre, en Italie et dans les pays scandinaves.
PRODUITS
Développé à l'origine par le ministère américain de l'agriculture, le procédé utilisait une solution colorante certifiée, qui n'était appliquée qu'aux fruits ayant déjà passé avec succès les tests fédéraux et nationaux de teneur en jus et de maturité. Les fruits étaient d'abord soigneusement lavés, puis plongés dans le bain de couleur, rincés, séchés et cirés pour sceller la saveur. " Color-Added était en fait le bébé de John Crummey", se souvient Howard Shannon, qui a rejoint Food Machinery en tant que vendeur en 1928 et a ensuite dirigé la division Floride pendant de nombreuses années. "M. Crummey s'est littéralement rendu sur les marchés avec des échantillons d'oranges colorées", a déclaré M. Shannon , "pour montrer les avantages qui découleraient du processus".
Les entreprises de conditionnement des agrumes ont adopté avec enthousiasme le nouveau procédé. Loué au coût de quelques centimes pour chaque boîte de fruits traitée, Color-Added est rapidement devenu une contribution majeure au bilan de Food Machinery. Pendant ce temps, les ingénieurs et les vendeurs de Food Machinery aidaient les clients de l'industrie alimentaire à développer un autre marché de produits frais : les cantaloups.
Ces fruits représentent un défi particulier pour les producteurs car les cantaloups , contrairement aux pommes, aux poires ou aux bananes, ne gagnent pas en sucre une fois cueillis. Les cantaloups devaient donc être cueillis à ce que l'on appelait la "maturité dure", ce qui laissait peu de temps pour transporter les fruits vers des marchés éloignés. Les chercheurs universitaires et les spécialistes du melon avaient enfin réussi à mettre au point un cantaloup résistant au mildiou - le fléau des producteurs de melon. Mais Resistant 45, comme la nouvelle souche a été appelée, ne conserverait sa saveur et son apparence que si elle était cueillie à pleine maturité.
Food Machinery s'est mis à la recherche d'un enduit de cire qui empêcherait les fruits mûrs de se dessécher et de pourrir avant d'arriver sur les étagères des épiceries du pays. Après une expérimentation exhaustive et souvent frustrante, Art Kalmar, chimiste en chef chez Riverside Oivision, a trouvé une paraffine en suspension dans un solvant qui pouvait être pulvérisée sur les cantaloups pendant qu'ils roulaient sur une bande. Lorsque les fruits atteignaient l'extrémité de la bande, le solvant s'était évaporé, laissant derrière lui une couche uniforme de cire.
Marion Bames, un vendeur de machines alimentaires qui avait fait connaître Color Added et d'autres procédés dans le monde entier, s'est vite rendu compte que le même procédé pouvait être appliqué à d'autres fruits et légumes. Récemment transféré à Harlingen, au Texas, en tant que responsable du traitement et directeur adjoint de la division, il s'est penché sur les tomates. Après avoir longuement expérimenté différents solvants, diverses formules de cire et tailles d'orifice, il a trouvé un meilleur solvant et une meilleure qualité de paraffine, et a déterminé que les tomates nécessitaient moins de cire que les cantaloups. "Les expériences se sont avérées très concluantes", se souvient-il, "si bien que j'ai signé un contrat avec cinq grandes maisons du Texas avant d'avoir une unité".
Le procédé Spray Wax était également utilisé sur les poivrons et les concombres beli, chaque variété de produit nécessitant son propre mélange de cires et de solvants. À la fin des années 1930, la Spray Wax commençait à être trop banale pour un procédé aussi performant : "Plusieurs d'entre nous ont proposé des noms pour la nouvelle cire", raconte Bames. "Frank Cutler, de Cutler Manufacturing, a proposé le nom Flavorseal, qui a été retenu.
Le Flavoresal, comme l'Hypo-Clor et le Color-Added , était un procédé loué, fourni sur la base d'un service payant avec des équipements et des matériaux fournis par Food Machinery, qui assurait également l'entretien et la supervision (pour les tomates, par exemple, la société recevait trois cents par sac de 30 livres).
BROCHURE
Pour plus d'informations, lisez les brochures suivantes :
90 ans d'histoire
- 1929 - Naissance du FPT
- 1939 - Flavorseal
- 1941 - Sta-Fresh
- 1954 - Premier Freshgard
- 2019 - Anniversaire de la FPT
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