La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE.UU. tiene previsto facilitar la información de los minoristas en el caso de algunas retiradas de alimentos. En situaciones en las que los alimentos pueden no estar claramente identificados como parte de una retirada y las personas o los animales tienen un alto riesgo de enfermar, la FDA dice que proporcionar información específica del minorista ayudará a los consumidores a evitar más fácilmente los productos que han sido retirados.
Anteriormente, los detalles a nivel de tienda no se han revelado en la mayoría de los casos de retirada de productos porque la información de la cadena de suministro se considera confidencial.
"Identificar las ubicaciones de los minoristas puede ser complejo. Puede implicar la obtención de información de múltiples partes de la cadena de suministro, incluyendo la empresa que retira el producto y los distribuidores intermedios", dijo el Comisionado de la FDA Scott Gottlieb, M.D. en un comunicado. "Pero también sabemos que esta información puede ser muy importante para los consumidores. Saber dónde se vendió un producto retirado durante las retiradas de alimentos más peligrosas puede ser la diferencia entre que un consumidor vaya al hospital o no."
Bajo el mandato del Comisario Gottlieb, la FDA ha introducido cambios en la seguridad alimentaria, el etiquetado y las medidas reglamentarias que parecen conducir a una mayor transparencia en la cadena de suministro, desde el productor y el fabricante, hasta el minorista.
Seguridad alimentaria: Pasado, presente y futuro
En el pasado, los fabricantes de alimentos han hecho el trabajo pesado durante las retiradas de alimentos, compartiendo información sobre los productos, los envases, la planta de fabricación y los números de lote de los productos afectados. Los minoristas de comestibles también tenían un papel que desempeñar, retirando los productos de las estanterías lo antes posible y bloqueando el código UPC del producto para que no se escanee en la caja registradora. Y en esta era digital, los datos de las tarjetas de fidelidad se utilizan para identificar a los consumidores que compraron artículos retirados y pueden incluso notificarles en su próximo recibo de compra.
Pero hay productos que se venden durante días antes de que se notifique la contaminación, y otros no tienen un embalaje estándar o de fábrica. Los artículos a granel, los productos agrícolas y los productos hechos en la tienda entran en esta categoría. En el verano de 2018, la FDA publicó información detallada sobre la distribución minorista por estado durante una retirada de melón precortado asociada a un brote de infecciones por Salmonella, para que los consumidores pudieran identificar mejor dónde podrían haber comprado los alimentos retirados.
Desde el fabricante hasta el minorista, la seguridad alimentaria seguirá siendo de vital importancia para todos en la industria alimentaria. Con prácticas rigurosas de seguridad alimentaria y tecnología como el procesamiento de alta presión y el seguimiento de blockchain, esperemos que las enfermedades transmitidas por los alimentos se conviertan en una cosa del pasado.
